Camisetas Retro Bradford City – Los Bantams en Granate y Ámbar

Bradford City fue fundado en 1903, dando el inusual paso de incorporarse a la Football League antes de haber disputado siquiera un partido competitivo. El club heredó las instalaciones del equipo de rugby Manningham FC en Valley Parade y se estableció rápidamente en el fútbol inglés. Su época dorada llegó casi de inmediato: Bradford City logró el ascenso a la First Division en 1908 y, en 1911, conquistó su mayor premio al alzar la FA Cup en Old Trafford, derrotando al Newcastle United 1-0 en una repetición. Ese trofeo, levantado bajo la capitanía de Jimmy Speirs, sigue siendo el único honor mayor en la vitrina del club. Las décadas siguientes trajeron un lento y prolongado declive a través de las divisiones. El club pasó gran parte de la posguerra languideciendo en las categorías inferiores, ascendiendo ocasionalmente a la Second Division pero sin recuperar jamás las glorias pasadas. El capítulo más oscuro llegó el 11 de mayo de 1985, cuando el incendio de Valley Parade se cobró la vida de 56 aficionados durante un partido contra el Lincoln City —una tragedia que cambió para siempre el enfoque del fútbol inglés hacia la seguridad en los estadios. De ese dolor surgió un club determinado. Bajo la dirección de Paul Jewell, Bradford logró lo impensable: el ascenso a la Premier League en 1999. La temporada siguiente produjo una de las grandes gestas de supervivencia del fútbol, con el cabezazo de David Wetherall ante el Liverpool en la última jornada asegurando la permanencia en la máxima categoría. El colapso económico llegó tras el segundo descenso y el club entró en administración en dos ocasiones. Pero los Bantams siguieron luchando, protagonizando asombrosas actuaciones en copa, incluida la final de la League Cup de 2013 y célebres victorias ante el Arsenal y el Chelsea. Las rivalidades locales con el Leeds United y el Huddersfield Town siguen encendiendo las pasiones de los fieles de West Yorkshire.

La historia de Bradford City está jalonada de futbolistas extraordinarios que se convirtieron en leyendas con la camiseta granate y ámbar. Stuart McCall es quizás el más grande de todos —un centrocampista de feroz entrega cuyos dos periodos como jugador y su etapa como entrenador lo hicieron sinónimo del club. McCall fue capitán del equipo que alcanzó la Premier League y sigue siendo una figura adorada en Valley Parade. Bobby Campbell ostenta el récord como máximo goleador histórico del club con 143 goles en dos etapas a finales de los años setenta y ochenta, un delantero cuyo nombre sigue resonando por el estadio. La era en la Premier League trajo estrellas a Bradford, entre ellas el mercurial Benito Carbone, el elegante Stan Collymore y Dean Saunders, cuyo talento capturó la imaginación durante la breve aventura en la máxima categoría. David Wetherall, autor de ese gol inmortal ante el Liverpool, se convirtió en un pilar defensivo y posteriormente ejerció como entrenador interino. El portero Matt Clarke y el prolífico Lee Mills también definieron aquella increíble era. Las generaciones anteriores recuerdan a Bobby Ham, Ces Podd —el récord de apariciones del club— y Jimmy Speirs, el capitán ganador de la FA Cup que murió trágicamente en la Primera Guerra Mundial. Los entrenadores también han marcado al club: Paul Jewell orquestó el ascenso a la Premier League, mientras que Phil Parkinson fue el artífice de la mágica carrera en la League Cup de 2013 que llevó a los Bantams a Wembley siendo un club de cuarta categoría. Cada uno de estos personajes aportó capítulos a la rica y emotiva historia de Bradford City.

La camiseta de Bradford City es una de las prendas visualmente más llamativas del fútbol inglés. Las rayas verticales granate y ámbar se han lucido desde 1903, inspiradas en los colores del Manningham Rugby Club, haciendo de los Bantams un club único en la Football League. Las primeras camisetas eran sencillos diseños de algodón con cuellos de cordones, que evolucionaron a lo largo de las décadas en equipaciones icónicas. Los años ochenta trajeron la revolución del poliéster con patrocinadores como Bradford & Bingley apareciendo en el pecho. La camiseta local de la temporada 1988-89, fabricada por Bukta, sigue siendo una favorita de la afición. En los años noventa, Asics produjo algunas de las equipaciones más apreciadas, incluida la camiseta del ascenso de 1999. Las camisetas de la época en la Premier League de Asics y posteriormente Diadora son posiblemente las más coleccionables, con JCT600 y otros patrocinadores locales —la icónica camiseta local de 1999-2000 es el santo grial para muchos. Las equipaciones visitantes memorables han incluido el azul celeste, el blanco e incluso atrevidas combinaciones en negro y amarillo. Los coleccionistas modernos buscan especialmente las camisetas de principios de los años 2000 que combinan el pedigrí de la Premier League con las rayas clásicas. Actualmente tenemos disponibles 19 camisetas retro de Bradford City, perfectas para cualquier coleccionista serio.