Retro Birmingham Camiseta – Los Blues de St Andrew's

Birmingham City fue fundado en 1875 como Small Heath Alliance por un grupo de jugadores de críquet de la iglesia Holy Trinity, lo que les convierte en uno de los clubes profesionales más antiguos de Inglaterra. Se convirtieron en Small Heath FC en 1888, miembro fundador de la Segunda División de la Football League en 1892, y finalmente adoptaron el nombre Birmingham en 1905 antes de añadir 'City' en 1943. Sus primeros años trajeron el campeonato de la Segunda División en 1892-93, pero la identidad de Birmingham siempre se ha forjado a través de la resiliencia más que del dominio. Los años 30 ofrecieron el primer gran momento del club al llegar a la final de la FA Cup de 1931, perdiendo finalmente 2-1 ante los rivales locales West Bromwich Albion en Wembley. Tras la guerra llegó la gloria real: el título de la Segunda División de 1954-55 bajo Arthur Turner, seguido de una extraordinaria llegada a la final de la FA Cup de 1956 y aventuras europeas sin precedentes. Birmingham se convirtió en el primer club inglés en disputar una competición europea, alcanzando las finales de la Copa de Ferias de 1960 y 1961, cayendo ante Barcelona y la Roma. El triunfo en la Copa de Liga de 1963 entregó al club su primer gran trofeo, venciendo al Aston Villa 3-1 en el global en dos partidos en la victoria del derby más celebrada imaginable. La feroz rivalidad con el Villa, el Second City Derby, siempre ha definido el paisaje emocional de Birmingham. Décadas de vaivenes entre divisiones siguieron, con momentos brillantes como la era de Trevor Francis en los años 70 y la dramática victoria en la final de la Copa de Liga de 2011 ante el Arsenal en Wembley, cuando Obafemi Martins aprovechó un malentendido entre Szczęsny y Koscielny para desatar escenas de pura euforia entre la fiel afición Bluenose.

La historia de Birmingham está llena de héroes de culto y auténticas superestrellas que dejaron su huella en St Andrew's. Trevor Francis sigue siendo el hijo más icónico del club, un chico de Birmingham de pura cepa que debutó con 16 años, marcó un increíble hat-trick ante el Bolton con 17 años, y se convirtió en el primer futbolista británico en ser traspasado por un millón de libras al marcharse al Nottingham Forest en 1979. El portero Gil Merrick, con más de 550 apariciones e internacional con Inglaterra, definió la generación de posguerra, mientras que el capitán Trevor Smith ancló los equipos de las finales europeas de principios de los 60. Frank Worthington aportó una brillantez extravagante a finales de los 70, y Bob Latchford aterrorizó a las defensas antes de su gran fichaje por el Everton. La era moderna vio llegar a Christophe Dugarry desde el Burdeos como campeón del mundo en 2003, transformando la lucha contra el descenso del club en permanencia en la Premier League con actuaciones sublimes. Robbie Savage dio a los aficionados del Birmingham un héroe que igualaba su fiereza, mientras que Kenny Burns, Mark Dennis y Steve Bruce dejaron impresiones duraderas. Como entrenador, Bruce llevó al club a dos ascensos a la Premier League a principios de los 2000, y Alex McLeish levantó aquella famosa Copa de Liga en 2011. El portero Ben Foster y Sebastian Larsson participaron en ese triunfo, mientras que el extremo Mikael Forssell marcó 19 goles en su temporada en la Premier League. Más recientemente, Jude Bellingham se presentó en St Andrew's como un prodigio adolescente antes de su fichaje por el Dortmund.

La retro camiseta de Birmingham es un viaje por uno de los azules más distintivos del fútbol inglés. Los años 70 trajeron minimalistas camisetas Umbro azul real con ribete blanco y el sencillo escudo BCFC – puras, clásicas y hoy enormemente codiciadas por coleccionistas. A principios de los 80 llegó la audaz era de las rayas verticales bajo el patrocinio de Kumho Tyres, mientras que la equipación fabricada por Patrick de 1984-85 con la marca Cooper Tyres sigue siendo una favorita de culto. Admiral e Influence produjeron diseños maravillosamente excéntricos de principios de los 90 con patrones diagonales y texturas abstractas, y la camiseta de Auto Windscreens de 1995-96 encarnó la era del patrocinio intensivo de la victoria en la Coca-Cola Cup. Las propuestas de Le Coq Sportif a mediados de los 90 introdujeron cortes más limpios antes de que Adidas regresara en los 2000 con las camisetas de la Premier League adornadas con la marca Phones4u – las camisetas que Dugarry hizo famosas. Las camisetas de la era Diadora de finales de los 2000, en particular la camiseta ganadora de la Copa de Liga de 2010-11 con el logotipo de F&C Investments, son cada vez más buscadas por los coleccionistas. Las camisetas visitantes en blanco, amarillo e incluso la rara tercera camiseta roja de 1993 ofrecen mayor variedad. Una auténtica retro camiseta de Birmingham, idealmente con etiquetas originales o pantalón corto a juego, captura el alma más azul de la segunda ciudad.