Retro Eric Cantona Camiseta – El Rey de Old Trafford

La carrera de Eric Cantona es una novela de claroscuros imposible de resumir en titulares. Nacido en Marsella en 1966, debutó profesionalmente con el Auxerre antes de regresar a su ciudad natal para vestir la camiseta del Olympique de Marseille en 1988. En el OM convivió con tensiones constantes, prestado luego a Bordeaux y Montpellier, donde levantó la Coupe de France en 1990. Su carácter explosivo le valió suspensiones repetidas en Francia, hasta el punto de que tras un encontronazo con la federación francesa anunció su retirada en 1991. La intervención de Michel Platini cambió el destino del fútbol inglés: Cantona cruzó el Canal de la Mancha rumbo a Leeds United. Con los Whites conquistó la First Division en 1991-92, el último título inglés antes de la era Premier League. Pero su gloria definitiva llegó en noviembre de 1992, cuando Howard Wilkinson aceptó venderlo al Manchester United por apenas 1,2 millones de libras. Aquel traspaso es considerado uno de los mejores negocios de la historia. Bajo Sir Alex Ferguson, Cantona se convirtió en el catalizador que rompió 26 años sin Liga para los Diablos Rojos. Cuatro Premier Leagues, dos FA Cups y dos dobletes históricos lo coronaron como rey absoluto de Old Trafford. La sombra más oscura llegó en enero de 1995, con la famosa patada kung-fu a un aficionado del Crystal Palace en Selhurst Park, que le costó nueve meses de suspensión. Su regreso, sin embargo, fue épico: capitán, máximo goleador y artífice del doblete 1995-96. Se retiró abruptamente en 1997, con apenas 30 años, dejando al fútbol con ganas de más.

Ningún hombre influyó más en el destino de Cantona que Sir Alex Ferguson, el técnico escocés que entendió como nadie la mente del francés y le otorgó la libertad creativa que necesitaba. Ferguson lo describió como el catalizador definitivo del proyecto United. A su alrededor floreció la legendaria Class of 92: David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, Gary Neville y los hermanos Nicky Butt aprendieron del francés cómo profesionalizarse y entrenar más allá del horario establecido. Junto a Mark Hughes, Andy Cole y Ole Gunnar Solskjær formó algunas de las sociedades ofensivas más temibles de Europa. En la selección francesa coincidió con Jean-Pierre Papin y un joven Zinedine Zidane, aunque su carrera internacional quedó truncada por desencuentros con Aimé Jacquet. Sus rivalidades fueron igual de memorables: Ian Wright del Arsenal, Alan Shearer del Blackburn que le arrebató una Premier, y por supuesto los aficionados del Crystal Palace tras el incidente de 1995. Michel Platini fue su mentor moral, mientras que Howard Wilkinson en Leeds representó al técnico que nunca supo gestionar su talento.

La retro Eric Cantona camiseta más codiciada por los coleccionistas es sin duda la del Manchester United temporada 1993-94, fabricada por Umbro, con el clásico rojo Diablo, el escudo del centenario y el dorsal número 7 que él convirtió en mítico antes de pasárselo a Beckham. La camiseta blanca visitante con detalles negros de aquella misma campaña, conocida como la del doblete, también es objeto de deseo. La icónica equipación gris de 1995-96, recordada por el desastroso 0-3 ante Southampton en el descanso del cual Ferguson la mandó cambiar, mantiene un valor casi mitológico entre puristas. Anterior a ello, las camisetas amarillo-azul-blanco de Leeds United 1991-92 con el patrocinio de Yorkshire Evening Post son auténticas joyas, pues representan la última liga inglesa pre-Premier. De su etapa francesa, las camisetas blancas del Olympique de Marseille con sponsor Opel y las azul marino de Auxerre con Spando completan el santuario cantoniano. Cualquier camiseta donde aparezca con el cuello levantado, su gesto registrado, multiplica su valor sentimental. Las versiones manga larga de invierno suelen alcanzar precios premium en subastas especializadas.